використовується для зберігання програм і таблиць, кожна з яких має своє ім’я.
Записи в файлах можуть мати формат фіксованої, змінної чи невизначеної довжини (на перфокарткових пристроях — тільки фіксованої довжини). На магнітних стрічках і різних видах дисків записи можуть бути зблоковані і незблоковані. Зблоковані записи суттєво підвищують швидкість зчитування/запису даних і економлять зовнішню пам’ять за рахунок зменшення проміжків.
Важливе значення для підвищення ефективності машинної обробки економічної інформації має структуризація інформаційних масивів на масиви з постійною і змінною інформацією, а також на більш конкретні їх різновиди. Як уже зазначалося, виділення масивів з постійною інформацією дозволяє вилучати з первинних документів ряд реквізитів, автоматизувати виконання ряду операцій, які раніше виконувались вручну, спрощувати документообіг.