Первичные потребности являются, как правило, врожденными. К ним относят физиологические и материальные потребности и потребность быть защищенным (как в физическом, так и в психологическом смысле). Примерами могут служить потребности в пище, воде, потребности дышать, спать и др.

Рис. 1.2. Модель мотивации поведения через потребности

Вторичные потребности по природе своей психологические. Например, потребности в успехе, уважении, социальные потребности в общении, привязанности, признании, дружбе, любви, самовыражении. Помимо этого, человек удовлетворяет духовные потребности. К ним обычно относят потребности в определении смысла жизни, понимании других людей, определении места человека среди людей.

Если первичные потребности заложены генетически, то вторичные обычно осознаются с опытом. Поскольку люди имеют различный приобретенный опыт, вторичные потребности людей различаются в большей степени, чем первичные.

Потребность в смысле жизни является существенным фактором, позволяющим иметь положительную мотивацию. Удовлетворение этой потребности находится в прямой зависимости от личностных особенностей людей и воспитания. В ряде случаев это может принимать уродливые формы и выражаться в стремлении к власти, деньгам и т.д.