Главным принципом NGN является конвергенция всех сфер в единую информационную сеть с благоприятными возможностями для передачи мультимедийной информации. NGN предусматривает огромный набор услуг, предоставляемых пользователям. Каждый пользователь должен будет обладать персонифицированным номером/именем независимо от используемых технологий доступа в любом удобном для него месте и в любое время. Он должен иметь возможность соединиться с определенным другим номером/именем или оконечным оборудованием, или приложением (в том числе для управления информацией), пользоваться мультимедийными приложениями в реальном времени с соблюдением гарантированного качества обслуживания «из конца в конец». Пользователю должна быть предоставлена неограниченная мобильность без прерывания сеансов в движении и переходе от одной технологии доступа к другой. Провозглашенный в NGN набор услуг весьма сложен с точки зрения технического и программного обеспечения. Постулируется, что протоколы IP будут основными в единой конвергированной сети, используемыми для предоставления служб NGN конечным пользователям, а также для поддержки традиционных служб. Предусматривается превалирование пакетного режима известных и уже действующих в настоящее время протоколов: для поддержания технологии VoIP — стек Н.323, для установления, модификации вызовов и завершения мультимедийных сессий — SIP, для установления виртуальных путей по меткам — MPLS, для обеспечения классов гарантированного обслуживания RSVP-TE и CR-LDP. Предполагается, что в NGN будет применяться открытое программирование. Упрощенно это означает, что программное обеспечение (ПО) оборудования не будет являться «ноу-хау» фирм производителей, а будет выполняться на традиционных общеизвестных языках или же будут реализованы программы-трансляторы с известных языков, что уменьшит зависимость операторов от поставщиков оборудования.