полімери діляться на лінійні (цеповідние), розгалужені, плоскі, стрічкові (сходові), просторові або сітчасті. Лінійні макромолекули полімеру являють собою довгі зигзагоподібні або закручені в спіраль ланцюжка (рис. 1 а).

    Гнучкі макромолекули з високою міцністю уздовж ланцюга і слабкими міжмолекулярними зв'язками забезпечують еластичність матеріалу, здатність його розм'якшуватися при нагріванні, а при охолодженні знову укріпляти. Багато такі полімери розчиняються в розчинниках. На фізико-механічні та хімічні властивості лінійного полімеру впливає щільність упаковки молекул в одиниці об'єму. При щільній упаковці виникає більш сильне міжмолекулярне тяжіння, що призводить до підвищення щільності, міцності, температури розм'якшення та зменшення розчинності, та призводить до значної економічної ефективності у виробництві. Лінійні полімери є найбільш придатними для отримання волокон і плівок (наприклад, поліетилен, поліаміди та ін.). Розгалужені макромолекули полімеру, будучи також лінійними відрізняються наявністю бічних відгалужень. Ці відгалуження перешкоджають зближенню макромолекул, їх щільній упаковці. Подібна форма макромолекул зумовлює знижений межмолекулярноё взаємодія і, отже, меншу міцність і підвищену плавкость і розчинність (полиизобутилен). До розгалуженим відносяться і при кручені полімери, в яких склад основному ланцюзі і рідко розташованих бічних відгалужень неоднаковий. Просторові або сітчасті полімери утворюються при з'єднанні («зшивці» ) макромолекул між собою в поперечному напрямку міцними хімічними зв'язками безпосередньо або через хімічні елементи або радикали. В результаті такого з'єднання макромолекул утворюється сітчаста структура з різною густотою сітки (рис. 1 г). Редкосетчатие (сітчасті) полімери втрачають здатність розчинятися і плавитися, вони володіють пружністю (наприклад, м'які гуми). Густосетчатие (просторові) полімери відрізняються твердістю, підвищеною теплостійкістю, нерастворимостью. Іноді освіта просторової структури супроводжується навіть виникненням крихкості (смола в стадії резит). Просторові полімери лежать в основі конструкційних неметалевих матеріалів. До сітчастим полімерам відносяться також