1.3. Харчування їжаків

Їжаки - невибагливі тварини. Вони їдять все, що попадеться на шляху: комах та їх личинок, дощових черв'яків, мокриць, багатоніжок, різноманітних равликів. Їх запах їжаки розпізнають ще за метр. Не відмовляються вони і від отруйних комах. Без найменшого для себе шкоди тварини поїдають шпанских мушок, які містять отруту катаридин. Не обійдуть вони і погано пахнуть клопів, не бояться отрути бджіл.

Як і інші представники загону комахоїдних, їжаки відрізняються великою ненажерливістю. За ніч вони можуть з'їсти таку кількість корму, який дорівнює однієї третини їх власної ваги. При полюванні на великих рухливих тварин і для виявлення ворогів їжаки користуються своїм чуйним слухом. Природа подбала про них, забезпечивши дуже цікавим пристосуванням - додаткової помилкової барабанною перетинкою, розташованої в середньому вусі. Вона, як вважають вчені, збільшує силу звукової хвилі і подовжує інтервал між сигналами, які надходять в кожне вухо. Це дозволяє звірятам краще чути й точніше визначати місце, звідки лунають звуки.[13]

Їжу їжака становлять майже всі дрібні тварини: комахи і пташенята. Рослинні корми (ягоди) відіграють другорядну роль. Характерною особливістю цих звірків є здатність концентруватися в місцях, де відзначається велика кількість їжі. Так, наприклад, під час масового льоту хруща їжаки концентруються переважно в піщаних горбах, вкритих молодим і середньовіковим сосновим лісом, де спостерігається найбільша кількість вилітають і плазунів по поверхні ґрунту хрущів.

Влітку ж їжаки в основному концентруються в заплавах річок і невеликих річок, по лугах з багатим травостоєм, де відзначається багато комах, черв’яків і інших безхребетних. Їжак охоче поїдає падаль, в результаті чого в його шлунку іноді можна зустріти пір’я птахів, залишки риби або дорослих гризунів. Так, з 60 переглянутих шлунків шкаралупу яєць виявили тільки один раз (яйця