Wireless LAN просто незаменимо там, где развертывание кабельной системы невозможно либо экономически нецелесообразно. Такие мобильные устройства, как КПК, смартфоны и ноутбуки, могут быть оснащены клиентскими Wi-Fi (устройствами, работающими на прием и передачу данных). Их можно подключить к локальной сети и получить доступ в интернет через точки доступа.
Достоинства Wi-Fi:
•Wi-Fi – поддерживают роуминг, т.е. клиент может перемежаться в пространстве (от одной точки доступа до другой).
•Позволяет развернуть сеть без прокладки кабеля, может уменьшить стоимость развёртывания и расширения сети. Места, где нельзя проложить кабель, например, вне помещений и в зданиях, имеющих историческую ценность, могут обслуживаться беспроводными сетями.
•Wi-Fi – устройства широко распространены на рынке.
•Возможно создание беспроводных сетей, причем с низкими финансовыми затратами на ее введение и расширение.
•Wi-Fi – набор глобальных стандартов (может работать во всех странах).
Недостатки Wi-Fi:
•Частотный диапазон и эксплуатационные ограничения различны в разных странах, что затрудняет полноценное использование данной технологии (например в Италии, необходима регистрация всех Wi-Fi сетей);
•Высокое потребление энергии (уменьшение времени жизни батареи);
•Ограниченный радиус действия (45 метров в помещении и 90 метров на открытой местности);
•Наложение сигналов открытой и закрытой точек доступа (в многоквартирных домах);
•Неполная совместимость между устройствами разных производителей;