1.3. Відмінність цунамі і вітрових хвиль

Корисно провести порівняння хвиль цунамі з сильними вітровими (штормовими) хвилями. Перш за все, вони відрізняються за швидкістю поширення і причому доволі  істотно. Як відмічалося раніше, швидкість усталених штормових хвиль складає 0,8 від швидкості вітру. Швидкість сильного вітру (8…10 балів) рівна 20..30 м/с. Отже, швидкість штормових хвиль треба оцінити 60..90 км/год. Це, звісно, велика швидкість. Однак швидкість цунамі на порядок вище (700…1000 км/год). Довжина штормових хвиль не перевищує 100..500 м, довжина ж цунамі в 100…1000 разів більше. В той же час висота штормових хвиль у відкритому океані досягає до 10…20 м, а висота цунамі не перевищує 1…3 м. Отже, стрімкість  штормових хвиль виявляється в тисячі і й десятки тисяч разів більше крутизни хвиль цунамі. Тому небезпечні для суден у відкритому океані саме штормові хвилі; що ж стосується хвиль цунамі, то, як ми вже говорили, без спеціальних приладів їх навіть виявити практично неможливо.

Зовсім інша справа – хвилі в прибережній смузі. Тепер за ступенем небезпеки на перше місце виходять хвилі цунамі. Штормові хвилі в прибережній смузі завдають куди менше руйнувань, ніж цунамі. Було б неправильно пояснювати це тільки тим, що висота хвиль цунамі може збільшитися при наближенні до берега до 40…50 м, тоді як висота штормових хвиль в прибережній смузі рідко перевищує 20…30 м. Хвиля цунамі висотою всього 10 м в багато разів більш небезпечна, ніж штормова хвиля висотою 20 м. Справа в тому, що штормові хвилі мають суттєво меншу довжину і швидкість в порівнянні з цунамі; крім того, вони наносять по берегу розрізнені удари, кожний з яких приходиться на маленьку ділянку берегової лінії. Хвиля ж цунамі стрімко підходить до берега єдиним валом (водяною стіною) протяжністю в десятки кілометрів і більше, в результаті на берег відразу обвалюються великі маси води. Ось ця монолітність прибережної хвилі цунамі разом з її висотою, великою довжиною, а також