Европий – химический элемент III группы периодической системы, атомный номер 63, атомная масса 151,96; относится к редкоземельным элементам (цериевая подгруппа лантаноидов). Состоит из двух стабильных изотопов - 151Еu (47,82%) и 153Еu (52,18%). Поперечное сечение захвата тепловых нейтронов 45.10-26 м2. Конфигурация внешних электронных оболочек 4f75s25p65d06f2; степень окисления +3 (наиболее стабильна), +2; энергия ионизации при последовательном переходе от Еu0 до Еu4+ соответствует 5,664, 11,25, 24,70, 42,65 эВ; атомный радиус 0,202 нм; ионные радиусы (в скобках указано координационное число) Eu2+ 0,131 нм (6), Еи3 0,109нм (6).
Содержание европия в земной коре 1,3.10-4 % по массе, в морской воде 1,1.10-6мг/л. Вместе с другими РЗЭ содержится в минералах - монаците, лопарите, бастнезите, в меньшем количестве в ксенотиме, эвксените, гадолините, апатите.
Европий - металл светло-серого цвета; решетка кубического типа a-Fe, а = 0,4582 нм, пространственная группа Im3m; температура плавления - 826 °С, температура кипения 1559°С; плотность 5,245 г/см3; С0p 27,656 Дж/(моль.К); DH0пл 9,20 кДж/моль, DH0исп 146,85 кДж/моль; давление пара 1,47 Па (826 °С); r8,13.10-7 Ом.м; температурный коэффициент линейного расширения 26.10-6 К-1; парамагнетик, ниже 108 К (точка Кюри) ферромагнитен, магнитная восприимчивость 34,0.106 (293 К). Легко поддается механической обработке.
На воздухе европий постепенно покрывается пленкой оксидов и, при незначительном нагревании окисляется быстро. С водой и минеральными кислотами реагирует при комнатной температуре. Взаимодействует с галогенами, N2, Н2 при слабом нагревании.
Метод выделения европия из смеси РЗЭ основан на его восстановлении в растворах хлоридов РЗЭ цинком, амальгамами или электролитически до