Установление сущности и содержания оплаты труда создает исходную базу для выявления присущих ей функций.

Все функции представляют диалектическое единство и только в совокупности позволяют правильно понять сущность и содержание заработной платы, имеющиеся противоречия и проблемы, возникающие в процессе ее совершенствования. Это очень важно поскольку, потому что нередко имеющее место противопоставление указанных функций, переоценка одних и недооценка других приводят к нарушению их единства и, как следствие, к односторонним, а подчас и неверным теоретическим выводам, касающимся организации оплаты труда.

На современном этапе развития общества наиболее приоритетными функциями оплаты труда, которые необходимо усиливать и активизировать являются воспроизводственная и стимулирующая. Воспроизводственная функция заключается в способности заработной платы компенсировать затраты труда, имевшие место в процессе трудовой деятельности человека. В случае, если она не достаточна по своему уровню даже для простого воспроизводства рабочей силы, заработная плата не выполняет своей воспроизводственной функции.

Иное содержание присуще стимулирующей функции оплаты труда. Если для реализации воспроизводственной функции главным условием является величина заработной платы, то стимулирующая функция характеризуется совершенно другими механизмами и зависимостями.

Основная задача стимулирующей функции оплаты труда – направлять интересы работников на достижение требуемых результатов труда путем обеспечения взаимосвязи размеров вознаграждения и трудового вклада.

Предполагается зависимость размеров оплаты труда от конкретных результатов трудовой деятельности работников.