К постепенно меняющейся среде животные приспосабливаются с помощью возникновения нового строения и функций. Новые признаки закрепляются отбором. Быстрое же приспособление обеспечивается на основе возникновения новых, ненаследуемых генетически форм поведения. К быстро изменяющимся условиям Среды смогут лучше приспособиться особи с более развитыми психическими способностями.
Животные, в отличие от людей, не имеют 1) социальных идеалов, 2) признанного социумом приобретенного общеупотребительного языка, 3) истории, 4) логического мышления.
Однако, многие ученые пытались проводить аналогии между животными и людьми, считая, что очень многие формы поведения, свойственные животным, можно наблюдать и у людей. И одним наиболее продвинутых в этом плане стал американский ученый-психолог Берес Федерик Скиннер, продолжатель идей бихевиоризма, науки о поведении. И здесь во главу угла ставилась наука о научении.