Введення 

«Між нами і Богом - нескінченність хаосу. Десь на краю цієї нескінченності йде гра - що випаде, орел чи решка ... 
Не грати не можна, хочете ви того чи не хочете, вас вже втягнули в цю історію. Якщо ви поставите на орла, тобто на Бога, то, вигравши, ви знайдете все, програвши, не втратите нічого ». 
Блез Паскаль 

Прагнення людини до пізнання Всесвіту, суспільства, самого себе, окремих явищ і процесів у навколишньому світі невичерпна і вічно. Величезний масивнакопиченої інформації, велике число галузей природничих і гуманітарних наук, а процес пізнання триває. Неможливо охопити весь обсяг накопичених людством знань. Але, освоюючи основні принципи, положення, поняття і факти відповідної науки, людина входить у її світ, знаходить для себе орієнтири в цьому світі, щоб потім скористатися набутим у своєму практичному житті, у власних духовних шуканнях. Є знання, які необхідні людині для успішної діяльності у своїй області. Але існують і такі поняття, ідеї, теорії, факти, освоєння яких важливо для становлення кожної людини як особистості, для формування його духовної культури. До галузей, що містить такого роду знання, відноситься релігієзнавства. 

Слово «релігія» зустрічається дуже часто в повсякденній мові й у наукових текстах, в публіцистиці і в художньо літературі. Може здатися, що, вживаючи цеслово, всі мають на увазі одне й те ж і знають, що це таке. Насправді здебільшого за цим словом стоять лише подання, виражають зовнішні прояви релігії, з якими вона, як правило, пов'язана. Це - сукупність поглядів на світ, які найчастіше грунтуються на вірі в бога, цей світ і самої людини створив і дав йому в «одкровенні» знання, яке має приймати на віру, не вимагаючи доказів (тому релігію називають часто просто вірою). Релігійні вірування складаютьсвітоглядний компонент релігії. 

Щоб людина мала можливість робити свій світоглядний вибір, перед ним треба представити різні варіанти рішень. Релігієзнавство звертається до розглядусвітоглядних питань у специфічному аспекті і пропонує відповідні варіанти відповідей. Вивчення науки про релігію надає сильний вплив на людину, дозволяє йому придбати навички ведення світоглядного діалогу, оволодіти мистецтвом розуміння інших людей, що змушує визнати важливість і актуальність вивчення релігієзнавства як науки та навчальної дисципліни. 

Метою даної роботи є визначити об'єкт і предмет дослідження релігієзнавства, охарактеризувати структуру релігієзнавства, основні поняття і категорії, а також показати значення вивчення науки про релігію для розвитку людини.