В молекуле Р4 имеются «изогнутые» связи. Валентный угол ненапряженной связи Р—Р—Р должен быть около 90°. Однако в молекуле Р4 он равен 60°, так что в соответствии с данными Полинга и Симонетта возникает энергия напряжения, равная 22,8 клал/моль. При температуре ниже 800° степень диссоциации пара Р4 на молекулы Р2 практически равна нулю, и при этой температуре диссоциировано только несколько процентов в зависимости от давления.
Наиболее важной реакцией элементарного фосфора является окисление. Механизм цепной реакции при окислении пара фосфора со свечением состоит из ряда последовательных реакций
где М —другой атом (он может быть атомом фосфора зали кислорода). В общем случае М не всегда необходим:
где n=1,2, …. 9.
Конечным продуктом окисления элементарного фосфора является главным образом оксид фосфора (V) Р4010 и некоторое количество оксида фосфора (III) Р4О6. Реакция пара фосфора с наром воды при высоких температурах и давлениях была исследована нескользкими авторами, которые интересовались главным образом общим ходом реакции и ее продуктами, а не механизмом процесса. Были установлены следующие промежуточные реакции:
Обычно пар фосфора не реагирует с водородом. Однако под давлением при 300° смесь фосфора и водорода дает фосфин. Как и следовало ожидать, атомарный водород легко превращает фосфор в фосфин. Пар фосфора легко реагирует с галогенами и паром серы.
Жидкий фосфор, получаемый обычно плавлением товарного белого фосфора, представляет собой жидкость соломенного цвета, которая может содержать небольшое количество диспергированного коллоидного красного фосфора, что придает жидкости красноватый оттенок.
Простой метод очистки жидкого фосфора состоит в том, что фосфор оставляют на несколько суток при комнатной температуре под разбавленным водным раствором серной