9 Недостатки
Вместе с тем пластмассы имеют и существенные недостатки. Термостойкость большинства из них – от 70 до 200° С. Только небольшое число пластиков, кремний органических и других, имеет термостойкость 350-400° С. Это, естественно, ограничивает область применения пластмасс – Малый модуль упругости приводит к значительной деформативности пластмасс, а при высокой прочности, например стеклопластиков, не позволяет в некоторых случаях полностью использовать их несущую способность. Серьезным недостатком является старение пластмасс, которое происходит в основном под влиянием света, воздуха и других климатических факторов. Пластмасса теряет эластичность, становится хрупкой и в конечном счете может разрушиться, если своевременно не будут устранены причины старения. Пластмассам свойственна ползучесть, т. е. способность медленно и непрерывно пластически деформироваться под длительным действием даже незначительных нагрузок при нормальных условиях эксплуатации. Длительное действие нагрузки приводит к снижению несущей способности конструкций из пластмасс и повышению их деформативности в различной степени, в зависимости от вида пластмасс.
Отрицательное влияние указанных недостатков можно уменьшить путем введения в пластмассы соответствующих добавок, наполнителей и, главным образом, путем совершенствования структуры смолы. Добавки, предупреждающие старение пластмассы, называются стабилизаторами.