Нельзя забывать, что Адлер начинал с психоанализа, он нашёл применение и таким бессознательным чувствам, как неполноценность и стремление к превосходству. С его точки зрения, они представляют собой источники энергии личности, необходимой для её развития. Оба эти чувства являются позитивными стимулами для самосовершенствования и нашли свое место в психологии Альфреда Адлера.

Если чувство неполноценности воздействует на человека, подталкивая преодолеть свой недостаток, то стремление к превосходству вызывает желание быть лучше всех.

Именно благодаря этим чувствам некоторые из нас совершают множество полезных для общества открытий, помогают развитию общества в целом.

В отличие от фрейдовского Эго, служащего целям врожденных влечений и потому определяющего полностью путь развития личности в заданном направлении, "Я" Адлера представляет собой субъективную и индивидуализированную систему, которая может менять направление развития личности, интерпретируя жизненный опыт человека и придавая ему различный смысл. Более того, это "Я" само предпринимает поиски такого опыта, который может облегчить конкретному человеку создать его собственный, уникальный стиль жизни.

Теория личности Адлера представляет собой хорошо структурированную систему и покоится на нескольких основных положениях, объясняющих многочисленные варианты и пути развития личности:

1) фиктивный финализм,

2) стремление к превосходству,

3) чувство неполноценности и компенсации,

4) общественный интерес,

5) стиль жизни,

6) творческое "Я".