Людський капітал - головний фактор формування і розвитку інноваційної економіки і економіки знань, як наступного вищого етапу розвитку.
Однією з умов розвитку і підвищення якості людського капіталу є високий індекс економічної свободи. Використовують таку класифікацію людського капіталу: 1. Індивідуальний людський капітал. 2. Людський капітал фірми. 3. Національний людський капітал.
Розвиток науки, формування інформаційного суспільства на передній план у якості складових складного інтенсивного фактора розвитку - людського капіталу - висунули знання, освіта, здоров'я, якість життя населення і самих провідних фахівців, які визначають креативність та інноваційність національних економік.
В умовах глобалізації світової економіки, в умовах вільного переливу будь-якого капіталу з країни в країну, з регіону в регіон, з міста в місто в умовах гострої міжнародної конкуренції, прискореного розвитку високих технологій.
І величезні переваги у створенні стабільних умов для зростання якості життя, створення та розвитку економіки знань, інформаційного суспільства, розвитку громадянського суспільства мають країни з накопиченим якісним людським капіталом. Тобто країни з освіченою, здоровим і оптимістичним населенням, конкурентоспроможними професіоналами світового рівня у всіх видах економічної діяльності, в освіті, науці, в управлінні та інших сферах.
Розуміння і вибір людського капіталу у якості головного чинника розвитку буквально диктує системний та комплексний підхід при розробці концепції або стратегії розвитку та ув'язки з ними всіх інших приватних стратегій і програм..
Ядром людського капіталу, звичайно, був і залишається людина, але нині - людина освічена, творчий та ініціативний, володіє високим рівнем професіоналізму. Сам же людський капітал визначає в сучасній економіці основну частку національного багатства країн, регіонів, муніципальних утворень і організацій. У той же час частка некваліфікованої праці у ВВП розвинених і країн, що розвиваються, включаючи Росію, стає все менше, а в технологічно передових країнах вона вже зникаюче мала.