Обмін інформацією (передача) — це процес, коли джерело інформації її передає, а споживач інформації її приймає. В результаті обміну інформацією між джерелом та споживачем встановлюється своєрідний "інформаційний баланс", при якому, в ідеальному випадку, споживач інформації буде володіти тією же інформацією, що й джерело інформації. Отриману інформацію споживач може використовувати неодноразово. З цією метою він повинен її зафіксувати на матеріальному (фізичному) носії (магнітному, фото, кіно і т.д.) Процес формування початкового несистематизованого масиву інформації називають накопиченням інформації.
Збереження інформації — це процес підтримки накопиченої інформації у вигляді, що забезпечує видачу даних по запитам у будь-який час.
Переробка інформації — це упорядкований процес її перетворення у відповідності з алгоритмом рішення задачі.
Після розв'язання задачі обробки інформації результат повинен бути виданий користувачеві в необхідному вигляді. Ця операція реалізується в ході рішення задачі видання інформації.
Таким чином, інформаційні технології характеризуються наступними основними властивостями:
• Предметом (об'єктом) обробки (процесу) є дані;
• Метою процесу є отримання інформації;
• Засобами здійснення процесу є програми та апаратурні обчислювальні системи;
• Процеси обробки даних поділяються на операції у відповідності з предметною областю;
• Вибір керуючих впливів на процеси повинен здійснюватися суб'єктами, що приймають рішення;
• Критеріями оптимізації процесу є своєчасність отримання інформації користувачем, її надійність та повнота.