службу, зберігши  щоправда, за собою можливість позаштатної співпраці з видавництвом.

Щойно розпочавши співпрацювати з різними газетами, Золя почав будувати великі плани. Емілю прийшла в голову думка про те, щоб влаштуватися працювати до Іполита Вільмесана, який після того, як заснував «Фігаро», мав намір випускати тепер дешеву газету «Подія». Золя знав, що ця людина, прямоту і сміливість цінує вище за чемність. І ось, одинадцятого квітня    1865 р., Золя звернувся з відвертим листом до Альфонсо Дюшенна, співробітника і секретаря Вільмесана. У якому були кілька сторінок тексту і прохання оцінити його майстерність. Прохання залишилося без відповіді і Золя трохи пізніше написав листа Гюставові Бурдену, якому доручено було вести в недавно заснованій газеті розділ літературної критики. Бурдену він також запропонував свої послуги. Гюстава цей лист забавив і він познайомив Золю з Вільмесаном. Поговоривши з Емілем п'ять хвилин, він оголосив Емілю: «Протягом місяця газета у вашому розпорядженні, ми будемо друкувати все, що ви принесете. Таким чином, до кінця місяця я буду знати, на що ви здатні і вирішу, як з вами вчинити ».

Тридцять першого січня 1866 р., купивши газету «Подія», Золя ледве встиг розгорнути газету, як на першій же смузі йому впало в око його власне ім'я. Вільмесан представив Золя своїм тенором, але якщо він не справить на публіку враження, то Вільмесан його звільнить. І ось вже на початку лютого, того ж року, «Подія» під рубрикою «Книги сьогоднішні і завтрашні» розміщує першу статтю Золя, тема якої «Подорож по Італії» Тена. Золя на всі лади розхвалив книгу. Відтепер, він буде, кожен день віддавати в газету по блискучій статті.

Господар був настільки ним задоволений, що доручив написати ще й про Салон 1866 р. І у вступній статті огляду, названого їм «Мій Салон», Золя піддав різкій критиці членів журі. Підписався він, в пам'ять про героя «Сповіді», Клодом. Нахабство цього писаки, який посмів напасти на визнані