• Китай — 1-я экономика мира по паритету ВВП и 1-й в мире экспортёр («мировая фабрика»), обладатель крупнейших в мире валютных резервов, имеет крупнейшее в мире население, ядерная держава, великая держава, одна из двух экономических сверхдержав планеты;
• Южно-Африканская республика — 25-я—29-я экономика мира по паритету ВВП, разнообразные природные ресурсы, главная африканская региональная держава.

Это главные ресурсы, на которые опираются экономики этих стран. Высокая численность населения стран (43 % от населения планеты) обусловливает дешевизну труда в них, что является препятствием для высоких темпов экономического роста.

В конечном итоге, прогнозируется, что значительные размеры экономик этих стран в будущем позволят им трансформировать экономический рост в политическое влияние, что приведёт к утрате лидирующей позиции современной западной экономической элиты, и к переходу на другую модель экономического управления, не нуждающуюся в наличии элиты как таковой.

Тезис БРИКС

Эксперты утверждают, что экономический потенциал Бразилии, России, Индии и Китая таков, что они могут стать четырьмя доминирующими экономическими системами к 2050 году. Тезис был предложен экспертом Джимом О’Нилом. Эти страны занимают более чем 25 % суши в мире, 40 % населения и имеют объединённый валовой внутренний продукт (ВВП) 15,435 трлн $. Почти в каждом сравнении они будут наибольшим глобальным объектом. Эти четыре страны — среди самых больших и наиболее быстро растущих формирующихся рынков.

Однако эксперты не утверждали, что эти четыре страны создадут политический союз (такой как Европейский союз или любая официальная торговая ассоциация, как АСЕАН). Тем не менее, эти страны предприняли шаги по увеличению своего политического сотрудничества — главным образом ради влияния на положение США в основных торговых соглашениях или, через неявную угрозу политического сотрудничества, как способ извлечь политические выгоды из США — такие, как предложенное ядерное сотрудничество с Индией.[

Внешняя торговля

Согласно данным The Atlas of Economic Complexity Mapping Paths to Prosperity[7], например, в 2012 году объём торговли среди стран БРИКС был чуть более 10 % из общего объёма торговли участников БРИКС, в том числе Россия — 11,68 % (8,54 % всех экспортируемых Россией товаров продавалось в страны БРИКС и 16,81 % всех импортируемых товаров покупалось в странах БРИКС), в том числе торговля с Китаем составила 9,76 %, с другими странами БРИКС — 1,92 %, Китай — 7,44 % (6,91 % экспорта и 8,21 % импорта), Индия — 14,43 % (11,81 % экспорта и 16,14 % импорта), в том числе с Китаем — 9,83 %, с остальными странами БРИКС — 4,60 %, Бразилия — 19,77 % (20,60 % экспорта и 18,82 % импорта), в том числе с Китаем — 15,99 %, с остальными странами БРИКС — 3,78 % и ЮАР — 20,12 % (20,91 % экспорта и 19,21 % импорта), в том числе с Китаем — 12,58 %, с другими странами БРИКС — 7,54 %.

Рейтинг стран-участниц БРИКС в торговле с другими странами БРИКС, не считая Китая, в среднем 26: для России Индия занимает 24-е место среди стран-импортёров и 26-е среди стран-экспортёров, Бразилия — 32-е и 18-е соответственно, ЮАР — 88-е и 51-е. Импорт товаров в КНР из Японии (174,96 млрд долларов США в 2012 году) почти на 30 % больше, чем из всех стран БРИКС, а экспорт КНР в США больше экспорта КНР в страны Брикс почти в 3 раза (397,87 млрд и 141,19 млрд). В целом страны БРИКС более чем в 3 раза активнее торгуют со странами Большой семёрки (товарооборот в 2012 году —