Пожарная охрана дореволюционной России оснащалась в основном ручными пожарными поршневыми насосами, устанавливаемыми на конных обозах. К 1914 г. было 6020 поршневых насосов и 120 паровых пожарных труб (насосов).

Мощность паровых насосов была 11-30 кВт. Это по­зволяло при напоре до 15 м обеспечивать по­дачу воды 750-2250 л/мин. В 1917 г. в стране было около 10 пожарных автомобилей.

После Великой Октябрьской социали­стической революции состояние пожарной охраны было крайне тяжелое. К началу 1918 г. в стране не было ни одного промыш­ленного предприятия, производившего по­жарную технику и пожарный инвентарь. В пожарных депо-мастерских пожарные Мо­сквы, Петрограда ремонтировали пожарное оборудование и изготовляли пожарный ин­вентарь кустарным способом.

Энтузиасты приспосабливали для перевозки боевых расчетов и по­жарного оборудования автомобили иностранных фирм «Фиат», «Паккард» и др. Это были автомобили с мощностью двигателей 25-30 кВт. Пожарный автонасос «Паккард» грузоподъемностью 2 т имел запас воды 1400 л, по­дача насоса была равна 1500 л/мин, боевой расчет составлял 6 человек. Пожарный автонасос «Фиат» грузоподъемностью 1,5 т имел запас воды 365 л, боевой расчет 10 человек.

Расходы на содержание механизированных пожарных команд были в среднем на 30 % меньше, чем на содержание пожарных команд на конных обозах.

17 апреля 1918 г. был обнародован декрет «Об организации государ­ственных мер борьбы с огнем». Декрет предусматривал установление кон­троля над производством противопожарного оборудования и снаряжения; разработку пожарных инструментов и машин.

В мае 1919 г. Совет Труда и Обороны принял постановление «О ме­рах по сохранению пожарных обозов и содержанию их в боевой готовно­сти». В 1921 г. В.И. Ленин подписал еще 11 постановлений и распоряже­ний по вопросам борьбы с пожарами и улучшению организации пожарной охраны.