Активно использовали ПР президенты США Франклин Рузвельт ("Беседы около камина"), Джон Кеннеди, Линдон Джонсон, Рональд Рейган и др. 

Со временем подобная практика распространилась на все континенты, утверждалась во всех областях общественной жизни, приобрела институционное оформление. Участие специалистов PR в ситуациях, ход которых зависит от общественного мнения, настроения или намерений партнеров, часто обеспечивает прямой политический или экономический эффект. Поэтому правительства, предприятия (организации) не могут осуществлять успешную деятельность без сотрудничества с общественностью, которая стимулирует расширение масштабов PR-индустрии. Профессионально занимаются этой деятельностью специализированные фирмы, агентства. Они предоставляют разнообразные коммуникационные услуги, направленные на власть, общественность, бизнес-структуры, коммерческие ассоциации.

Широко развитая PR-индустрия в Великобритании, где первую PR-структуру было создано в страховой компании "Ллойд Джордж" (в 1911 г.). В 1914 г. в государственных органах были созданы службы из связей с общественностью; в 1937 г. - основана Национальная ассоциация работников ПР-сети местного самоуправления; в 1948 г. - Институт паблик рилейшнз, который занимается разработкой нормативных документов, формированием национальной профессиональной школы PR; в 1969 г. - Ассоциацию консультантов паблик рилейшнз (РКСА). 

Динамически развивалась PR-индустрия во Франции, системное функционирование которой началось из основания в Париже Клуба "Стеклянный дом" (в 1950 г.), а также в Австрии, Бельгии, Германии, Польше, Финляндии и других странах Европы и Азии. 

В России элементы PR (открытки, брошюры, прокламации, выступления, на митингах, лозунги ("Влада - народа", "Земля - крестьянам", "Фабрики - рабочим") но др.) стали использовать в начале XX ст. В прежнем Советском Союзе