Останнім часом особливу актуальність здобуває проблема забруднення атмосфери вихлопними газами ДВС. Поліпшити екологічні показники можна за рахунок:
удосконалювання конструкції і режиму експлуатації ДВС;
заміни бензинових ДВС на дизельні;
перекладу ДВС на використання альтернативного палива (стиснутий чи зріджений газ, метанол і ін.);
застосування нейтралізаторів газів, що відробили.
Паливна економічність автомобіля підвищується головним чином за рахунок удосконалювання процесу згоряння. Додатковими резервами є: зменшення маси автомобіля, поліпшення аеродинамічних показників, зниження опору фільтрів і глушителів і т.д.
Переклад бензинових двигунів на природний чи газ метанол забезпечує зниження викидів чадного газу й оксидів азоту в 1,5...2 рази.
Токсичність газів, що відробили, значно знижують нейтралізатори: рідинні, каталітичні, термічні і комбіновані. Найбільш уживані каталітичні нейтралізатори на основі шляхетних металів (у першу чергу платини) відрізняються гарної селективністю, довговічністю, температуростійкістю. Основним недоліком є їхня висока вартість.