За своїм інноваційним потенціалом нововведення поділяються на: радикальні або базові (принципово нові технології, методи управління, види продукції); комбінаторні (використання різних сполучень конструктивного поєднання елементів системи); модифікаційні (поліпшення, доповнення вихідних конструкцій, принципів, форм).

За принципом ставлення до свого попередника можна виділити такі нововведення, що: заміщають, тобто повністю витісняють застарілий предмет (наприклад, перехід з дискових телефонних апаратів на кнопкові); скасовують виконання якоїсь операції, випуск якого-небудь виробу і заміняють їх новими (наприклад, скасування старої форми податкової декларації й заміна її новою формою); повертають після негативного прояву нововведення, тобто знов відновлюють його попередника (наприклад, спочатку відмова від кондукторів на громадському транспорті, а потім повернення до цієї форми обслуговування пасажирів); відкривають нові засоби для виконання абсолютно нових функцій, яких не було у попередників (наприклад, радіо, телебачення тощо); є добре забутим старим, тобто ретровведенням (наприклад, нове життя дирижаблів, вітряних електростанцій тощо).

За особливостями механізму здійснення нововведення поділяться на: одиничні (здійснюються на одному об’єкті) і дифузні (тиражуються на багатьох об’єктах); завершені (з повним «життєвим циклом») і незавершені (з часткою стадій «життєвого циклу»); успішні (процес реалізації котрих відбувається своєчасно) і неуспішні (процес реалізації яких відбувається із запізненням); результативні (з позитивним результатом) і не результативні (з нульовим або негативним результатом).