Міжнародна економічна діяльність України в сучасних умовах проводиться в таких формах як зовнішня торгівля товарами, послугами, технологіями, ліцензіями, товарообмінні операції (у т.ч. бартер, толінг, бай-бек та ін.), підрядна співпраця, лізинг, концесії, співробітництво на компенсаційній основі, міжнародний іноземний туризм, виробниче кооперування, співробітництво у валютно-фінансовій сфері, науково-технічна кооперація, діяльність на території України іноземних та спільних підприємств, міжнародних об'єднань, організацій, консорціумів, холдингів, промислово-фінансових груп, залучення іноземної робочої сили тощо.

В статті 2 Закону «Про зовнішньоекономічну діяльність» зі змінами і доповненнями основними принципами міжнародної економічної діяльності називаються:

- принцип суверенітету народу України, що полягає у його виключному праві на зовнішньоекономічну діяльність на території держави відповідно до її законів; в обов'язку неухильно виконувати всі договори та зобов'язання України в галузі міжнародних економічних відносин;

- принцип свободи зовнішньоекономічного підприємництва, що полягає у праві суб'єктів добровільно вступати у зовнішньоекономічні зв'язки у будь-яких формах, прямо не заборонених чинним законодавством України; в обов'язку дотримуватись при цьому чинного законодавства України та у праві власності на одержані в процесі такої діяльності результати;

- принцип юридичної рівності та недискримінації, що полягає у рівності перед законом усіх суб'єктів зовнішньоекономічної діяльності незалежно від форм власності, у забороні обмежень дій держави, результатом яких є обмеження прав і дискримінація суб'єктів такої діяльності;