Будущий основатель генетического почвоведения, провел на средства ВЭО анализ предыдущих научных публикаций, обобщил материалы собственных экспедиционных исследований черноземов в 1877, 1878, 1881 гг. и опубликовал результаты [16, с.94].
Учёный-агроном П.А. Костычев в 1872 г. в изданиях Вольного Экономического Общества опубликовал статьи об оценке почв ЦЧО. Основатель агропочвоведения стремился к получению немедленных прикладных результатов, теоретический подход к почвам в эти годы был ему чужд. Он считал необходимым изучать почвы только как условия жизни растений [16, с.146].
Многолетними исследованиями почв Черноземной зоны занимались и опубликовали свои результаты ученые университетов – И. Лемберг, П.А. Ильенко, К.Я. Шмидт, И.Ф. Леваковский и др. [8, с.131].
Несмотря на то, что обследования почв бывшей Орловской губернии проводил В.В. Докучаев, систематическое изучение почв проводилось с 1900-1902 гг. группой почвоведов под руководством его ученика И.К. Фрейберга. (Фрейберг, 1902). При этом впервые И.К. Фрейбергом приведена характеристика почв, подчеркнуто разнообразие почвенных типов и специфика их распространения по уездам губернии.
Начиная с 1927 г. в связи с организацией колхозов и совхозов, сортоучастков, составление проектов орошения картографические работы приобрели системный характер и широкий размах. Началось крупномасштабное почвенное картографирование (1:10000–1:50000. Переломным стал 1928 год. В первой пятилетке (1928-1933 гг.) в составе земотделов областей были организованы почвенные бюро, отряды, экспедиции. Общее количество почвоведов, занимавшихся почвенными съемками в системе Наркозема, достигло 600-700 человек. Съемки были произведены на площади около 90 млн. га [5, с.145].
Начиная с 1939 г. задачами крупномасштабного почвенного картирования стали составление специальных почвенных карт агрохимического, мелиоративного (мелиорация солонцов, подзолов, известкование почв), противоэрозионного характера. Почвенные карты начали сопровождаться картосхемами (картограммами) распределения отдельных свойств почв (питательные вещества, кислотность, засоленность, эрозия и т.д.). Остро вставали новые вопросы методики картографирование, составления, использования карт. Осуществлению этих планов помешала война.