Вступ
Двопартійна система, що існує у Великобританії, склалася в кінці XVII століття, коли були утворені партії торі і вігів.
Починаючи з першої світової війни, фаворитами виборців є Консервативна і Лейбористська партії, що поперемінно змінюють один одного біля керма державної влади. Всього ж в парламентських виборах зазвичай бере участь більше 10 партій. З середини 70-х років намітився процес перегруповування сил: розшарування традиційних партій, утворення нових партій, їх об'єднання один з одним і з часткою старих партій. Ці процеси спричинили деякі зміни традиційної зовнішності класичної двопартійної системи. Так, в 1977-1978 рр. парламентська фракція Ліберальної партії знаходилася в союзі з лейбористами, що не мали більшості в палаті общин. Після створення на початку 80-х років виборчого блоку Ліберальної і Соціал-демократичної партій, що виступали на парламентських виборах 1982 і 1987 рр. під назвою "Альянсу" (зібрав відповідно 25,4% і 23% голосів) існувала можливість перетворення двопартійної системи в багатопартійну. В ході передвиборної кампанії 1992 р. ліберальні демократи, чиї шанси оцінювалися досить високо, виражали готовність вступити в урядову коаліцію з будь-якою партією, яка прийме їх умови (перехід до пропорційної виборчої системи і збільшення витрат на освіту). Вказаного об'єднання, проте, не сталося, консерватори перемогли з помітним відривом від своїх противників. Можна передбачити, таким чином, що з часом двопартійна система Великобританії перетвориться в багатопартійну або (найімовірніше) в партійну німецького зразка. Найбільш впливовими у Великобританії є декілька політичних партій.