Тонкий наблюдатель, Гиппократ рассматривал человека в неразрывном единстве телесной и духовной жизни, видел в темпераменте внутреннюю гармонию составных частей тела. Четырем «сокам» Гиппократ отводил такую же роль в жизни человека, какая отводится в природе основным стихиям: огню, земле, воде и воздуху. Уравновешение стихий ведет к благоприятному климату, без засух и потопов, без бурь и землетрясений. Точно так же и в теле человека: здоровье («краза») бывает при удачном, равномерном смешении «соков», «дискразия» (неправильное их смешение) ведет к отклонениям в здоровье.
Гиппократ не остановился лишь на описаниях темпераментов. Он пошел дальше и предположил возможные варианты болезненных состояний у людей с тем или иным темпераментом, описал тонкие психологические наблюдения. Так, по его мнению, «...флегматики... поражены тенезмами; желчные — продолжительными поносами...». У меланхоликов преобладает молчаливость, робость и грусть и, «если чувство страха или малодушия продолжается слишком долго, то это указывает на наступление меланхолии». Меланхолики «...полны всевозможных опасений, жалуются на боли в животе, словно их колют тысячами мелких иголок», им часто снятся сны с образами умерших.
Признавая влияние внешних условий на формирование темперамента, Гиппократ говорил и о передаче по наследству свойств личности: «...от флегматика рождается флегматик, от желчного желчный, от чахоточного чахоточный, от человека с больной селезенкой человек с больной селезенкой... так как рождение происходит от всех частей тела, то от здоровых оно будет здоровое, а от болезненных — болезненное».
Время года, климат, состав почвы и воды, пища, по Гиппократу, в определенной степени накладывают отпечаток на темперамент.
Умеренный климат, весна и детство, способствуя образованию крови, ведут к формированию сангвинического темперамента; жаркие страны, лето и юношеский возраст благоприятны для образования желтой желчи, преобладание которой формирует меланхолический темперамент; суровый климат, осень и возмужалость продуцируют черную желчь, что проявляется холерическим темпераментом; холодные, сырые страны, старость и зима способствуют накоплению слизи и проявлению флегматического темперамента.