в результаті стали з`являтися нові електронні таблиці. Для комп`ютерів, сумісних з IBM PC, найбільше поширення дістали такі пакети програм, як LOTUS 1-2-3, SuperCalk 3 (потім SuperCalk 4), Multiplan, а також інтегровані пакети типу Framework II i Symphomy, що забезпечують обробку таблиць.
На початку 90-х років фірма Microsoft розробила новий програмний продукт - електронну таблицю Microsoft Excel, яка на сьогодні є найпоширенішою.
Успіх вказаних програм пов`язаний з тим, що вони якнайкраще задовольняють вимоги, які ставляться до електронних таблиць.
Наведемо стандартний набір покажчиків і можливостей, що враховуються консультантами з програмного забезпечення і користувачами при виборі і порівнянні електронних таблиць:
- максимальний розмір таблиці звичайно не менше як 255 граф і 9999 рядків (для Microsoft Excel одна книга - 255 окремих аркушів, кожен з яких може мати близько 16384 рядків і 256 граф);
- зв`язок між таблицями;
- припустимість одночасної обробки в таблиці текстів, чисел, дат, арифметичних і логічних виразів, захист клітинок від редагування;
- графічні можливості (кількість типів ділової і наукової графіки, зв`язок таблиць з графіками, поєднання тексту і графіки, комбінування графічних стилів, використання шаблонів, фону, кольорів і штриховки, управління шкалуванням і масштабуванням);
- інтерфейс користувача (мова і меню команд, підказки з приводу будь-якої команди та її режимів, повернення назад, багатовіконний режим перегляду таблиць);
- управління "табличними базами даних" (розміри файлів, записів і полів, кількість рівнів сортування, гнучкість пошукових запитів і критеріїв вибірки, контроль введення і заміна вмісту полів, обчислювані поля, проектування форм і виведення звітів);
- обсяг бібліотеки функцій та операцій (математичні, статистичні, логічні, календарні, фінансові, рядкові функції) і можливості задання користувачем нових функцій;
- комунікації (передача файлів, емуляція терміналів, сумісність з локальними мережами) і обмін файлів з іншими пакетами програм, у тому числі з табличними процесорами і системами (мовами) програмування.
Застосування табличних процесорів привело до виникнення спеціальної термінології і професійного жаргону, які вимагають деяких коментарів.