Глагол to be.

Глагол to be в сочетании с инфинитивом может передавать модальное значение возможности.

Сочетание to be и инфинитива выражает как возможность в смысле наличия условий для осуществления действия, так и возможность совершения действия, которое может произойти, но может и не произойти (в таком случае данное сочетание становится синонимом глаголу may).

Глаголу to be в модальном значении с неперфектным инфинитивом соответствуют в русском языке формы настоящего времени и прошедшего времени глагола «мочь» с инфинитивом.

В научной литературе глагол to be чаще всего сочетается с неперфектным инфинитивом страдательного залога от глаголов to find; to expect; to see. Например: … is to be found… - «… можно найти…».

В том же значении возможности совершения действия глагол to be может употребляться в вопросительных предложениях:

How are we to understand each other? – «… как мы можем понять друг друга?»

В сочетании с отрицанием глагол to be  в модальном значении может означать отсутствие возможности совершения действия: But June was not to be diverted. – «Но Джун нельзя было (было невозможно) отвлечь».

Сочетание глагола to be  с отрицанием в данном значении с последующим инфинитивом в русском языке соответствуют сочетание «нельзя», «невозможно» с инфнитивом.